Fleischersatzprodukte vs. echtes Fleisch: Was ist wirklich gesünder?

Es gibt heute so viele pflanzliche Alternativen: Würstchen, Burger-Patties, Hackfleisch, Steaks, Pastrami und mehr. Die Frage, die sich viele stellen: Lohnt sich das? Ein:e durchschnittliche:r Kund:in könnte Fake-Meat-Produkte aus gesundheitlichen Gründen ausprobieren – zum Beispiel wegen eines hohen Cholesterinspiegels, einem Mangel an Ballaststoffen oder generellem Misstrauen gegenüber verarbeitetem roten Fleisch. Zudem profitieren Menschen mit einer pflanzlichen Ernährung von diesen Produkten, vor allem wegen der Bequemlichkeit und Vielfalt.

Allerdings gibt es keine stichhaltigen Beweise dafür, dass Fleischersatzprodukte gesünder sind als echtes Fleisch. Es lässt sich also sagen, dass der Reiz von Fake Meat hauptsächlich auf ethischen Gründen und Bequemlichkeit basiert.

Was sind die Unterschiede zwischen Fleischersatz und echtem Fleisch?

In einer pflanzlichen Ernährung ist das zusätzliche Protein aus Fake-Meat-Produkten definitiv von Vorteil und zudem eine bequeme Quelle. Diese Studie geht näher auf die „Protein-Perspektive“ ein und zeigt einige gesundheitliche Vorteile auf. Verglichen mit rotem Fleisch liegt der Proteingehalt in einem ähnlichen Bereich – es gibt also keinen klaren Gewinner zwischen den beiden. Die zwei größten Unterschiede sind die Ballaststoff- und Fettwerte.

Ballaststoffe aus pflanzlichen Quellen, wie diese Studie zeigt, sind mit reinem rotem Fleisch nicht vergleichbar. Auch die gesättigten Fettsäuren sind in pflanzlichen Alternativen meist geringer (z. B. mindestens 6 g in Rinderhackfleisch, während es in Fake Meat auf 2 g sinken kann). Es gibt Ausnahmen, aber insgesamt ist es einfacher, fettärmere Optionen mit Fake Meat zu wählen. Diese Vielfalt ist eines der gefragtesten Merkmale von Fleischersatzprodukten.

Ist es gesünder, Fake Meat zu wählen?

Laut einer Studie des Singapore Institute of Food and Biotechnology Innovation gibt es möglicherweise keinen drastischen Unterschied zwischen Menschen, die regelmäßig Fake Meat essen, und denen, die es nicht tun. Beyond Meat (ein bekannter Anbieter pflanzlicher Produkte) hat eine Studie finanziert, die einige gesundheitliche Vorteile ergab, darunter ein niedrigerer Cholesterinspiegel und eine leichte Gewichtsabnahme.

Im Gegensatz dazu stellte die University of Surrey fest, dass das Risiko für Depressionen bei Vegetarier:innen, die Fake Meat konsumieren, um bis zu 42 % höher sein könnte. Das könnte auch damit zusammenhängen, wie der menschliche Körper pflanzliche Produkte verdaut. Entzündungen und Verdauungsprobleme treten bei einer pflanzlichen Ernährung häufiger auf, da das Verdauungssystem darauf ausgelegt ist – und sich evolutionär an eine fleischhaltige Ernährung angepasst hat.

Letztendlich ist es schwer, etwas zu vertrauen, das verarbeitet wurde.

Bisher gibt es keine unabhängige Studie, die dieses Thema umfassend erforscht hat. Einige Fake-Meat-Produkte enthalten zudem ungesunde, teils sogar als krebserregend geltende Zusatzstoffe, wie verarbeitetes Eucheuma-Seetang. Der größte Unterschied? Bequemlichkeit – besonders für Menschen, die sich pflanzlich ernähren.